提到养生，多数人的第一印象就是“延年益寿”，其实这仅是养生过程中的一个方面，更多的是纠正“偏向”，达到健康的目的，广义的养生包括的方面很多，可以说只要是对健康、安全有益的做法都属于养生。
有一物不论城市还是农村都很常见，虽然不能直接延年益寿，但是古时候认为此外清肝涤热，凡属肝热用之无疑，还可以润肠、安神，如今对其美容养颜之功更是推崇有加，这一物就是芦荟。
芦荟的品种有很多，在中医文化中用到的是俗称“老芦荟”的品种，学名是库拉索芦荟，选用的部分是割取叶片后流出的汁，因为这一类东西水分较大不易保存，我的祖先就想到了一个很好的办法，那就是放入锅中熬后冷却，这种方法做出的芦荟是黑绿色的结晶壮。
历史上用芦荟养生的记录是从唐朝开始的，最早可见于唐代甄权值得著作《药性论》，这是因为芦荟的原产地是在非洲，到了后来才传入中原地区并被发现用于养生。
唐代之后关于芦荟的记载有很多，《开宝本草》中记载芦荟“主热风烦闷，胸膈间热气，明目镇心，解巴豆之毒，杀三虫”；《本草经疏》认为芦苇为“凉肝杀虫之要也，凡属肝脏有热者，用之必无疑也”。
《本草通玄》记载芦荟“专主泻肝涤热”，《本经逢原》说“小儿疳热积滞非此不除”。可见肝经火热芦荟清肝热、杀虫之功深受古人的推崇。除此之外，清肝热还能用于肝热的大便不通畅、睡眠不好。
现代对芦荟的探究发现芦荟更是美容养颜的佳品，有着其它东西无可比拟的优势，因此根据芦荟的养生益处和方法可以分为四类表述。
一、用芦荟养生可以润肠道、助睡眠。
芦荟养生的一大特点是“润下通便”，不仅如此，它还可以清除心肝之火，因此尤其适合因“热结”而大便不通畅的人养生，这一类人一般肝火旺盛，不仅大便不通畅，还有烦躁、晚上睡不着觉的亚健康。
在《本草经疏》中记载用芦荟与朱砂搭档可以用于这一类人，但是朱砂有一定的毒性，因此养生可以单用芦荟；如果是肝火与胃火同时存在，则适合用芦荟与当归、大黄、龙胆草搭档。
二、用芦荟养生可以清肝热。
五脏之中最容易有“火”的是心与肝，而这两个脏腑的关系是“心主血”、“肝主藏血”，两者有火都会影响气血，而且两者的“火”会相互影响、相互纠缠。
芦荟养生最大的特点之一就是清热泻火之力较强，尤其善于清泻肝之实火。如果是肝火大而有烦躁、容易发脾气、大便不通、经常感觉晕晕乎乎等亚健康，在朱丹溪的《丹溪心法》中记载用芦荟与龙胆草、大黄、当归可以清泻肝火。
三、用芦荟养生可以杀虫。
中医文化中认为，清除肠道的“虫”不仅需要“杀”，还需要润肠之品以助其“排出”。而芦荟的特点是既可以杀虫又可以润肠，并且没有毒素，可以说是此类养生方法的理想选择，如果是有蛲虫，可用芦荟与槟榔、使君子搭档；如果是蛔虫进入胆内，可用芦荟与槟榔、柴胡、川楝子搭档。
此外，如果虫积时间长了，还会带来肠胃的积滞，从而对各种营养物质的吸收减少，可见脸色发黄、消瘦等，尤其是小孩多见此类亚健康，可用芦荟与使君子搭档，以米汤辅佐；也可用芦荟与人参、白术搭档。
四、用芦荟养生可以养颜。
传统养生所用的芦荟都是汁液经过浓缩的干燥物，而到了近代发现新鲜的芦荟汁中所含有的凝胶、糖类、氨基酸以及纤维素等具有多重的美容养颜之功，其主要是阻止阳光中的紫外线对皮肤的伤害，并促进细胞还原；降低黑色素形成的关健酶的活性；所含的芦荟苷缓解皮肤衰老；含有的氨基酸、复合多糖恢复胶原蛋白、保护水分。
此外，芦荟汁具有抑制菌体的同时，还能清除细菌释放出的有毒代谢物质，这一点是其它自然产物无可比拟的。
用芦荟汁美颜的方法一般涂抹在脸上即可，如果是斑比较多，可用芦荟、人参、珍珠、丹参、桃仁、红花、白芷、白芍搭档，也是涂抹之用。
值得说明的是，芦荟涂抹没有具体的多与少，但也要适量，如果是吃则限于2至5克之间。此外芦荟有“苦寒”的特点，所以脾胃虚弱的人、不爱吃饭并且大便不成形的人不适合用它养生。
用芦荟养生虽然并没有直接的延年益寿之功，但是通过调整“偏向”也能达到健康的目的，养生的方法方式有很多，适合自己的才是最好的，多了解中医传统文化才能更好的养生。
